아이즈 번

센고쿠 시대 아이즈 지방은 아시나 가문의 영지였다. 아시나 가문은 구로카와 성을 거성으로 삼아 이 지역을 지배했다. 그러나 1589년, 인접한 오키타마 지방(현 야마가타현 남부)을 근거로 세력을 확장하던 다테 마사무네가 이와시로 다케다 전투에서 아시나 가문을 격파하고 아이즈 지방을 차지한다.

이 승리는 도요토미 히데요시의 천하 통일 과정에서 문제가 되었다. 다테 마사무네의 아이즈 침공은 히데요시의 명령을 어긴 행위로 간주되었고, 1590년 오다와라 정벌 이후 히데요시는 아이즈 지방을 몰수한다. 그 대신 히데요시의 신뢰를 받던 가신 가모 우지사토에게 아이즈를 하사하였다. 가모 우지사토는 구로카와 성을 대대적으로 개축하고 성명을 와카마쓰 성으로 고쳐 번의 중심지로 삼았다. 이후 다테 마사무네가 잇키 선동 혐의로 오키타마 지방까지 몰수당하자, 그 영지도 가모 우지사토에게 더해져 아이즈 번은 91만 9천 석의 대번으로 성장했다.

가모 가문이 우쓰노미야로 전봉된 후, 1598년에 도요토미 히데요시의 명령으로 우에스기 가문의 우에스기 가게카쓰가 아이즈로 입봉하였다. 우에스기 가게카쓰는 기존 영지였던 에치고를 반납하는 대신, 아이즈와 함께 오키타마 지방, 사도 섬, 쇼나이 지역을 지배하게 되어 그 영역은 120만 석에 달하는 거대한 규모로 확장되었다. 이 시기 와카마쓰 성은 우에스기 가문의 새로운 본거지가 되었다.

그러나 1600년 세키가하라 전투에서 우에스기 가게카쓰는 서군에 가담하여 도쿠가와 이에야스가 이끄는 동군과 맞섰다. 전투에서 서군이 패배하자 우에스기 가문은 처벌을 받아 영지를 대폭 삭감당했다. 오키타마 지방은 몰수되었고, 쇼나이 지역은 모가미 요시아키에게 넘어갔으며, 사도 섬은 에도 막부의 직할지가 되었다. 결국 우에스기 가게카쓰는 아이즈에서 쫓겨나 요네자와 번으로 대폭 감봉되어 이봉되었고, 아이즈 지방의 우에스기 가문 지배는 약 2년 만에 막을 내렸다.

세키가하라 전투에서 패배한 우에스기 가문이 요네자와 번으로 감봉되면서, 아이즈 번의 옛 주인이었던 가모 가문이 복귀한다. 1601년, 가모 히데유키가 아이즈 번주로 돌아와 60만 석을 다스리게 되었다. 이는 그의 아버지 가모 우지사토가 다스리던 전성기보다는 규모가 줄었지만, 여전히 대번의 위상을 유지했다.

그러나 가모 가문의 아이즈 통치는 오래가지 못했다. 히데유키의 아들인 가모 다다사토가 후사 없이 요절하면서 가문이 단절될 위기에 처했다. 다다사토의 어머니가 도쿠가와 이에야스의 딸이었던 점이 참작되어, 그의 동생 가모 다마토모가 가문을 계승하는 것이 허용되었다. 하지만 이 대가로 가모 가문은 1627년 아이즈에서 이요국 마츠야마 번(24만 석)으로 전봉당하게 되었다. 이로써 가모 가문의 아이즈 지배는 완전히 끝이 났다.

가토 요시아키는 세키가하라 전투에서의 공적으로 가모 가문이 이요 마츠야마 번으로 전봉된 후, 1627년에 아이즈 번 40만 석의 영주로 부임했다. 그는 와카마쓰 성의 성곽을 개축하고 성 아래 마을을 정비하는 등 영내 경영에 힘썼다. 그러나 그의 아들인 2대 번주 가토 아키나리는 정치를 제대로 돌보지 않고 사치스러운 생활을 하며 가신단과 심각한 대립을 빚었다. 특히 막부의 금지령을 어기고 새로 성을 짓는 등 막부 법령을 무시한 행위가 문제가 되었다.

1639년, 막부는 가토 아키나리의 폭정과 법령 위반, 가신단과의 불화를 이유로 그를 가이에키시켰다. 이로 인해 가토 가문의 아이즈 번 통치는 단 2대 만에 막을 내리게 되었다. 가이에키 조치와 함께, 가토 요시아키 시대에 아이즈 번에서 분리되어 설치되었던 니혼마츠 번과 미하루 번도 함께 폐지되었다. 이 두 지번은 각각 니와 가문과 아키타 가문이 새로이 들어와 통치하게 되면서, 아이즈 번과의 직접적인 관계는 완전히 단절되었다.

가토 가문의 가이에키 이후, 아이즈 번은 잠시 막부 직할지가 되었다가, 1643년에 도쿠가와 이에미츠의 이복동생이자 신뢰받는 인물이었던 호시나 마사유키가 23만 석으로 입봉하게 된다. 이로써 아이즈 번은 에도 시대 내내 존속할 마츠다이라 가문(호시나 가문)의 통치를 받는 번으로 자리잡게 된다.

가토 가문이 가이에키된 후, 1643년에 호시나 마사유키가 아이즈 번주로 부임한다. 호시나 마사유키는 쇼군 도쿠가와 이에미츠의 이복 동생으로, 당시 야마가타 번 20만 석을 다스리다가 3만 석이 가증된 23만 석으로 아이즈로 전봉되었다. 이후 그의 서자인 3대 번주 마츠다이라 마사카타 대에 이르러 마츠다이라 성을 하사받아 회복하게 된다. 이로써 아이즈 번은 에도 시대 중기부터 막말까지 마츠다이라 가문의 지배하에 안정적으로 유지된다.

근세 아이즈 번은 23만 석의 고쿠다카를 바탕으로 번정을 운영했다. 번청은 계속해서 와카마쓰 성에 두었다. 마츠다이라 가문은 신판 다이묘로서 막부 내에서도 중용받는 위치에 있었으며, 특히 번교 니시칸을 설립하는 등 문교 정책에도 힘썼다. 이 시기 아이즈 번은 정치적 안정과 더불어 지역 문화가 꽃피는 시기를 맞이하기도 했다.

그러나 번의 재정은 점차 악화되는 양상을 보였다. 막말에 이르러서는 9대 번주 마츠다이라 가타모리가 교토 경비를 담당하면서 막대한 비용을 지출하게 되었고, 이는 번 재정에 큰 부담으로 작용했다. 가타모리는 신센구미의 상관이 되기도 하며 막부의 핵심 인물로 활동했지만, 이를 통해 아이즈 번 자체에 특별한 경제적 이득을 가져오지는 못했다.

에도 시대 내내 마츠다이라 가문의 통치는 비교적 공고하게 유지되었으나, 막말의 격랑 속에서 번은 중대한 선택의 기로에 서게 된다. 가타모리의 강직한 성품과 막부에 대한 깊은 충성심은 결국 보신 전쟁에서의 참전으로 이어지게 되며, 이는 번의 운명을 결정지은 중요한 요인이 되었다.